L'evento di lancio, ospitato dalla presidente della commissione per la pesca del Parlamento europeo Carmen Crespo Diaz, ha puntato i riflettori sui prodotti ittici, spesso trascurati nei dibattiti sulla politica alimentare europea. In un momento in cui i cambiamenti climatici, i conflitti e i mutamenti geopolitici stanno mettendo a dura prova i sistemi alimentari globali, il messaggio è chiaro: un piano d'azione dell'UE per i prodotti ittici non è un'opzione, ma una necessità.
"I prodotti alimentari blu devono essere al centro del Patto per gli oceani dell'UE e della sua strategia alimentare sostenibile. Sono sani, a basse emissioni di carbonio ed essenziali per la resilienza delle nostre regioni costiere. Questo piano d'azione è una tabella di marcia tempestiva e basata su dati scientifici: ora chiediamo alla Commissione europea di passare dalla visione all'azione, sostenendo un'acquacoltura responsabile, condizioni di mercato eque e un settore della pesca competitivo e orientato al futuro. Non esiste un Patto per gli oceani veramente ambizioso senza un forte impegno a favore dei sistemi alimentari blu", ha affermato Carmen Crespo Diaz.
Javier Garat, relatore del parere del Comitato economico e sociale europeo (CESE) sul Patto per gli oceani, ha informato che il CESE ha sostenuto la richiesta di un piano d'azione per gli alimenti blu come passo fondamentale per modernizzare la pesca e l'acquacoltura, garantire l'approvvigionamento alimentare dell'Europa e rafforzare la resilienza delle comunità costiere.
Anche la Commissione europea (DG MARE - Felix Leinemann) era presente per rispondere alla richiesta e fornire informazioni sugli ultimi sviluppi in materia.
Gli alimenti blu, che comprendono il pesce e i frutti di mare pescati in natura e allevati, forniscono nutrienti essenziali come omega-3, vitamine e minerali, pur avendo spesso un'impronta di carbonio e di risorse inferiore rispetto a molte proteine di origine terrestre. Allo stesso tempo, questi alimenti sostengono milioni di posti di lavoro nelle comunità costiere e rurali, collegando l'oceano al tessuto sociale europeo.
Il settore alimentare acquatico europeo deve affrontare sfide significative. Secondo la FAO, l'Europa è l'unico continente che sta registrando un calo della produzione acquatica locale. Inoltre, secondo l'osservatorio di mercato EUMOFA, il consumo pro capite di prodotti ittici selvatici nell'UE ha raggiunto il livello più basso degli ultimi dieci anni. Ciò nonostante il fatto che la maggior parte degli stock europei sia gestita in modo sostenibile. Questo calo arriva in un momento in cui l'obesità e le malattie legate all'alimentazione sono in aumento in tutta Europa.
Ilias Grampas, EBCD: “I nostri sistemi alimentari devono evolversi! La resilienza ambientale e la capacità dell'Europa di nutrire la sua popolazione devono andare di pari passo, e gli alimenti blu sono una parte fondamentale di questa equazione”.
Tim Hedddema, Europêche: "Il pesce e i frutti di mare sono i superalimenti originali della natura, ricchi di nutrienti essenziali, tra le proteine più rispettose del clima del pianeta e, nel caso dell'UE, prodotti nell'ambito di uno dei migliori sistemi di gestione della pesca al mondo. Dovrebbero essere in cima alla lista della spesa di tutti. Per portare sui piatti europei prodotti ittici più sostenibili, le politiche dell'UE devono rafforzare l'offerta, a partire dalla garanzia di una flotta competitiva".
Esben Sverdrup-Jensen, EAPO: “Un piano d'azione è fondamentale per consentire ai nostri pescatori di continuare a produrre prodotti ittici sostenibili, nutrienti e a basse emissioni di carbonio e attrarre le nuove generazioni, rinnovando al contempo le attrezzature affinché la pesca europea possa prosperare”.
Szilvia Mihalffy, FEAP: “L'Europa non può permettersi di ignorare la propria capacità di produrre alimenti di origine acquatica. In un momento in cui le importazioni dominano e la produzione interna ristagna, abbiamo bisogno di un piano d'azione dell'UE dedicato che riconosca l'allevamento ittico come strategico per la sicurezza alimentare, l'occupazione e la sostenibilità. I prodotti alimentari blu non sono il futuro: sono già qui, e l'Europa deve agire ora”.
Guus Pastoor, AIPCE-CEP: “Dobbiamo sostenere la pesca e l'acquacoltura responsabili in Europa, garantendo al contempo un commercio aperto e basato su regole con partner internazionali affidabili. Accordi commerciali, partnership nel campo della scienza, qualità dei prodotti, strutture istituzionali e sistemi di gestione sono alcuni esempi di azioni che possiamo intraprendere per garantire i nostri approvvigionamenti”.
L'iniziativa invita la Commissione europea a presentare un piano d'azione specifico che collochi gli alimenti di origine acquatica al posto che spetta loro: al centro della tavola.