L’assistenza sanitaria è un bisogno universale, mentre l’assistenza sanitaria è un settore in rapida crescita dell’economia. Gli operatori sanitari sono fondamentali per la nostra società, ma devono anche affrontare alcune delle condizioni di lavoro più difficili e la mancanza di aspettative lavorative standard. L’elevata prevalenza dell’assistenza non dichiarata e informale priva un numero significativo di operatori sanitari delle garanzie e dei diritti associati all’occupazione formale e colpisce in modo sproporzionato le donne. L’accesso a servizi di assistenza di qualità e a prezzi accessibili non è garantito per tutti, esacerbando l’esclusione sociale, la discriminazione e la precarietà delle persone vulnerabili.

In questo contesto, le cooperative stanno emergendo come fornitori innovativi e attraenti di assistenza di qualità, soprattutto in situazioni in cui altri fornitori, come autorità pubbliche o attori privati, non possono soddisfare la domanda. Il movimento pionieristico delle cooperative sociali è emerso in Italia negli anni ’60 e ’70, come reazione all’insufficienza dei servizi di assistenza e alla crisi dei finanziamenti. Da allora, il contributo cooperativo all’assistenza sanitaria è cresciuto in modo significativo, estendendosi a più paesi in tutto il mondo, soddisfacendo l’elevata domanda e affrontando le varie sfide del settore.

Oggi le cooperative di tutto il mondo forniscono tutti i tipi di servizi di assistenza a bambini, adulti e anziani, tra cui assistenza domiciliare, sostegno socio-educativo, sostegno in caso di emergenze sociali, asili nido, centri residenziali e diurni, sostegno a bambini e giovani in affidamento, ri -abilitazione di pazienti psichiatrici, assistenza domiciliare per persone con disabilità e altro ancora.

Poiché sono di proprietà e gestiti dai lavoratori, esclusivamente o insieme ad altri stakeholder, la qualità del lavoro è parte integrante degli obiettivi della cooperativa e, quindi, prioritaria nelle pratiche sul posto di lavoro. Caratterizzate da una maggiore soddisfazione e fidelizzazione sul lavoro, equilibrio tra lavoro e vita privata e investimenti nella formazione del personale, le cooperative offrono un’opportunità di lavoro legale e stabile in un settore in cui prevale il lavoro informale e non dichiarato.

La maggior parte degli operatori sanitari sono donne e le donne sono sovrarappresentate tra i prestatori di assistenza non dichiarati, il che significa anche che le donne soffrono in modo sproporzionato a causa delle cattive condizioni di lavoro e della mancanza di protezione. In tutto il mondo, le cooperative hanno dimostrato di poter contribuire in vari modi trasformando le attività di assistenza non dichiarate in lavoro legalmente protetto, e in questo modo dando potere alle donne e contribuendo alla loro inclusione economica e sociale, che è particolarmente rilevante per gli operatori sanitari immigrati.

Poiché le cooperative reinvestono i profitti internamente, sono fornitori di assistenza sostenibili e resilienti, garantendo servizi di assistenza accessibili e ininterrotti. Affrontano le diverse disuguaglianze socioeconomiche associate all’assistenza e la rendono disponibile anche ai cittadini più svantaggiati e a quelli che vivono in aree rurali e remote. Spesso includono gli assistiti, i loro familiari, le autorità pubbliche e altri soggetti interessati insieme agli operatori sanitari nella loro struttura di governance. Ciò a sua volta aumenta la qualità e l’efficacia del servizio fornito poiché tiene conto delle molteplici prospettive della complessa natura dell’erogazione dell’assistenza.

Le cooperative hanno risposte collaudate ai bisogni di assistenza attraverso il coinvolgimento delle parti interessate. Presentano un modello in cui ci si prende cura anche degli operatori sanitari, cosa che normalmente non è il caso, quindi è un ciclo che migliora la qualità della vita di tutti i soggetti coinvolti. Pertanto, attraverso la partnership con il movimento cooperativo, invitiamo i governi ad adottare le seguenti misure:

– promuovere e sostenere politiche integrate e investimenti nella fornitura cooperativa di assistenza come percorso per fornire sia un lavoro dignitoso che servizi di assistenza essenziali, in particolare per le donne, consentendo loro di entrare nel mondo del lavoro e aumentare la loro produttività

– consentire le condizioni giuridiche per la creazione e lo sviluppo di cooperative di assistenza

– supportare le cooperative nell’accesso ai programmi di assistenza finanziati dal governo, ove disponibili

– investire nello sviluppo di movimenti cooperativi di assistenza che coinvolgano gli stakeholder della comunità nello sviluppo di cooperative di assistenza locali per garantire che alle comunità venga fornita un’assistenza socialmente e culturalmente adeguata

– sostenere le cooperative come attori chiave che forniscono assistenza in un ambiente formale, che può trasformare soluzioni di assistenza informale e auto-organizzata in entità imprenditoriali legali, stabili e democratiche gestite dagli stessi caregiver, in linea con la Raccomandazione 204 dell'ILO relativa alla transizione dall'assistenza sanitaria dall’economia informale a quella formale

– Sebbene le cooperative siano imprese private e autonome, in molti paesi collaborano regolarmente con le autorità pubbliche nella fornitura di servizi di assistenza, in particolare attraverso appalti pubblici. Pur costituendo un riconoscimento importante, gli appalti pubblici non dovrebbero essere l’unica forma possibile di collaborazione tra pubblica amministrazione e cooperative nel settore della cura. Si incoraggia lo spostamento verso un modello di partenariato più integrato, basato su un’analisi congiunta dei bisogni della comunità e sulla pianificazione a lungo termine dei servizi.

– è necessario un aumento significativo degli investimenti pubblici per affrontare le sfide attuali e prepararsi a quelle future, in particolare quelle legate all’invecchiamento della popolazione e alle potenziali pandemie future. Gli investimenti sono fondamentali nelle infrastrutture sociali per l’assistenza, il miglioramento delle competenze e la riqualificazione degli operatori sanitari, nonché nella transizione verde e digitale del settore sanitario.

– i servizi di assistenza vengono sempre più forniti attraverso piattaforme digitali; in questo contesto, le cooperative di piattaforma dovrebbero essere sostenute come modello occupazionale di qualità per gli operatori sanitari delle piattaforme. Inoltre, l’innovazione tecnologica e lo sviluppo di nuove soluzioni nel settore sanitario sono importanti e devono essere sostenuti attraverso strumenti politici e finanziari. È fondamentale che la digitalizzazione e l’innovazione tecnologica siano inclusive e accessibili anche per le persone più fragili e svantaggiate.

Lo sapevate?

– In Italia, paese pioniere nel coinvolgimento delle cooperative nella cura, più di 14.000 cooperative forniscono servizi di assistenza a 5 milioni di persone, impiegando 400.000 lavoratori. Il fatturato annuo del settore supera i 9 miliardi di euro

– In Giappone, quasi il 70% delle cooperative di lavoro sono impegnate nella fornitura di assistenza (assistenza agli anziani, assistenza all’infanzia, assistenza/sostegno a persone/bambini con disabilità, ecc.)

– Il membro spagnolo della CICOPA, COCETA, rappresenta circa 1 000 cooperative che forniscono servizi di assistenza: 500 centri residenziali e diurni e altre 500 cooperative che forniscono assistenza domiciliare. Impiegano direttamente 35.000 persone e forniscono assistenza a 67.000 persone

– Il BCCM (Business Council of Cooperatives and Mutuals) ha recentemente ricevuto una sovvenzione di 7 milioni di dollari australiani dal Dipartimento della salute e dell’assistenza agli anziani del governo australiano per implementare il “Programma Care Together” al fine di creare e rafforzare le cooperative di assistenza come soluzione alle sfide Il settore sanitario australiano si trova ad affrontare soprattutto i mercati in cui l'erogazione dei servizi sta fallendo, comprese le comunità regionali, remote e rurali

– In Svezia, circa il 10% dell’assistenza all’infanzia è fornita dalle cooperative. Mentre alcune di esse sono gestite dai genitori, altre sono cooperative di lavoro o cooperative multistakeholder