In questa fase, la revisione della Direttiva sul rendimento energetico nell'edilizia (EPBD) potrebbe prendere due strade molto diverse: se da un lato ha il potenziale per essere rivoluzionaria per i gruppi a basso e medio reddito, consentendo loro di accedere ad alloggi di qualità a prezzi accessibili e salubri, dall'altro potrebbe spingerli ulteriormente verso l'esclusione abitativa e provocare un'ondata di ristrutturazioni. Le organizzazioni che si occupano di alloggi a prezzi accessibili accolgono con favore l'aumento delle ristrutturazioni energeticamente efficienti delle abitazioni con le peggiori prestazioni, ma chiedono anche forti garanzie sociali per evitare conseguenze sociali negative indesiderate.

La proposta di direttiva EPBD mira a introdurre standard minimi di prestazione energetica (MEPS), stabilendo una tabella di marcia per gli edifici esistenti per raggiungere classificazioni energetiche più elevate (classe E entro il 2030 e classe D entro il 2033) per gli edifici residenziali. Questa iniziativa sulle prestazioni energetiche porterà significativi benefici sociali, sanitari ed economici alle famiglie vulnerabili a basso e medio reddito, che molto probabilmente vivono in case inadeguate, non accessibili e con prestazioni insufficienti. Tuttavia, le ristrutturazioni hanno un costo e a pagarne le conseguenze saranno i fornitori di alloggi sociali, i proprietari, i proprietari di case e, in ultima analisi, gli inquilini. I programmi di ristrutturazione del passato hanno spesso portato a conseguenze negative non volute, come l'aumento dei costi complessivi degli alloggi, gli sfratti per ristrutturazione, la gentrificazione, lo sfollamento degli ex residenti e l'esclusione abitativa. Pertanto, qualunque sia la forma assunta dai MEPS, è essenziale che la loro introduzione sia sostenuta da garanzie sociali obbligatorie.

Nella sua forma attuale, il Fondo sociale per il clima non è in grado di mantenere la promessa di una transizione che non lasci indietro nessuno. Tuttavia, il testo stesso della Direttiva EPBD potrebbe gettare le basi per una transizione più equa. Pertanto, i fornitori di alloggi sociali e a prezzi accessibili, le organizzazioni di inquilini e i principali gruppi che lottano contro i senzatetto e la povertà chiedono al Parlamento europeo e al Consiglio di garantire che tutte le necessarie salvaguardie sociali per i MEPS siano incluse e rimangano nella EPBD.

Introducendo standard minimi di rendimento energetico, la Direttiva EPBD dovrebbe garantire la neutralità dei costi delle ristrutturazioni, impedendo che i costi di affitto o di mutuo superino i risparmi energetici dopo la ristrutturazione. I tetti agli affitti e i meccanismi di stabilizzazione degli affitti possono prevenire efficacemente l'aumento dei costi abitativi.

La parte della proposta incentrata sugli incentivi finanziari deve garantire che la direttiva EPBD sia socialmente inclusiva.  Una quota sufficiente, adeguata e proporzionale dei finanziamenti europei, nazionali e regionali deve essere destinata alle famiglie a basso e medio reddito, soprattutto se vivono in condizioni di povertà energetica o sono consumatori vulnerabili. I finanziamenti devono coprire interamente i costi iniziali dei proprietari di case vulnerabili e le ristrutturazioni non devono imporre un onere finanziario né agli inquilini né ai proprietari di case a basso reddito.

È necessario un mix finanziario completo di sovvenzioni progressive a fondo perduto (che forniscano il massimo sostegno ai più poveri), prestiti senza interessi, micro-risparmi e altre soluzioni finanziarie innovative socialmente responsabili. Un mix ideale di finanziamenti può garantire l'accesso ai lavori di ristrutturazione anche alle famiglie più povere e fornire soluzioni su misura per i diversi gruppi di reddito, al fine di superare la divisione degli incentivi e la mancanza di risparmi.

Per la nuova direttiva sugli edifici, l'UE dovrebbe applicare il suo motto "uniti nella diversità". Ciò significa prendere in considerazione, oltre alle implicazioni finanziarie, anche i diversi climi, i tipi di edifici, il potenziale di riscaldamento a distanza o geotermico e la quantità di abitazioni già ristrutturate nei vari Stati membri, mantenendo al contempo l'obiettivo principale dell'ecologia". Al momento, agli attori chiave della rete Housing Europe che attuano effettivamente le ristrutturazioni non viene concesso un margine di manovra sufficiente per lavorare con le risorse che hanno sul campo e questo deve essere affrontato", ha dichiarato il Segretario generale di Housing Europe, la voce dell'edilizia pubblica, cooperativa e sociale, Sorcha Edwards.

In ultima analisi, la realizzazione di ristrutturazioni energetiche a prezzi accessibili per le famiglie vulnerabili ha altri vantaggi oltre all'equità sociale ed energetica. Aiuterebbe effettivamente l'UE a combattere il cambiamento climatico, a raggiungere la neutralità delle emissioni di carbonio, a migliorare la qualità dell'aria interna ed esterna e ad aumentare l'occupazione nelle aree svantaggiate. Inoltre, fornirebbe anche benefici finanziari grazie al ritorno fiscale e al risparmio sui costi della salute.

I prossimi negoziati tra il Parlamento europeo e il Consiglio (triloghi) dovrebbero rafforzare le tutele sociali: senza questo regolamento, rischiamo un'ondata massiccia di ristrutturazioni e sfollamenti in tutta Europa.

Infine, è fondamentale ampliare il settore dell'edilizia sociale, a prezzi accessibili e su base comunitaria, che svolge un ruolo di primo piano nel fornire alloggi a prezzi accessibili e nel migliorare le abitazioni per soddisfare i necessari standard di efficienza energetica. Le opzioni abitative a prezzi accessibili dovrebbero essere sviluppate e rese disponibili anche laddove le soluzioni abitative sociali e comunitarie non sono ancora diffuse.