L'evento, intitolato “Visione cooperativa per un'Europa sostenibile e competitiva: Priorities for the 2024-2029 EU term” è stato ospitato dall'europarlamentare Irene Tinagli (S&D) ed è stato co-organizzato da CECOP e Cooperatives Europe con il supporto di REScoop, EACB, Euro Coop e COGECA. Nel corso dell'evento, i rappresentanti delle cooperative dei settori agroalimentare e forestale, della vendita al dettaglio, bancario, industriale, dei servizi e delle energie rinnovabili hanno presentato le loro priorità per la nuova legislatura, sottolineando come le cooperative siano essenziali per affrontare le sfide socioeconomiche dell'Europa.

Giuseppe Guerini, presidente CECOP, ha aperto i lavori affermando che: “L'UE può essere inclusiva, avendo un modello di sviluppo legato alla centralità delle persone. L'UE non deve pensare solo alla competitività ma anche all'attrattività per le persone. Garantire un Commissario per l'occupazione e gli affari sociali è il primo passo per garantire un forte impegno politico per l'attuazione del Piano d'azione europeo per l'economia sociale. Le cooperative industriali sono una componente chiave della competitività europea, spesso sottovalutata, mentre il nostro contributo al rafforzamento del modello europeo di sviluppo sostenibile è fondamentale”. Tra le priorità principali del movimento cooperativo, è emersa la necessità di accelerare l'attuazione del Piano d'azione per l'economia sociale e di rinnovare l'intergruppo per l'economia sociale al Parlamento europeo. Questo intergruppo svolge un ruolo fondamentale nell'elevare la voce del movimento cooperativo e fornisce una piattaforma per sostenere politiche economiche inclusive, sostenibili e competitive.

“L'economia sociale in Europa è un settore in crescita ed essenziale, che contribuisce sia alla resilienza economica che alla coesione sociale. Ha ancora bisogno di un forte sostegno per superare le barriere finanziarie, gli ostacoli legali e la mancanza di riconoscimento istituzionale, ed è qui che l'intervento parlamentare svolge un ruolo cruciale”, ha dichiarato l'eurodeputata Irene Tinagli.

Un'altra priorità fondamentale è l'importanza di costruire un quadro giuridico dell'UE adatto alle specificità delle cooperative e che consenta loro di operare correttamente in tutta Europa senza compromettere le esternalità positive che hanno creato nel corso degli anni. Un aspetto che è stato esplorato nelle due sessioni di discussione successive. Il primo panel si è concentrato sulla visione dei settori agroalimentare, forestale, retail e bancario, con la partecipazione di Elli Tsiforou, segretario generale del Copa-Cogeca, Todor Ivanov, segretario generale di Euro Coop e Marco Mancino, direttore degli affari prudenziali dell'EACB. I relatori hanno proseguito la discussione sugli approcci settoriali specifici per affrontare le sfide, come le catene di approvvigionamento sostenibili, i meccanismi di finanziamento equi e l'inclusione sociale. Tutti i relatori hanno concordato sulla necessità di una maggiore coerenza delle politiche e di un migliore accesso ai fondi e hanno esposto le esigenze dei loro settori specifici.

Ai rappresentanti settoriali si sono aggiunti l'eurodeputato Herbert Dorfmann (PPE) e l'eurodeputato Stefano Bonaccini (S&D), entrambi eletti in circoscrizioni dove le cooperative sono i principali motori dello sviluppo economico, sociale e ambientale. L'onorevole Dorfmann ha dichiarato: “Il crescente divario tra ricchi e poveri e la crescente disparità tra centri urbani e aree svantaggiate rappresentano una sfida urgente. Un approccio moderno all'economia sociale è fondamentale per affrontare queste disuguaglianze e le cooperative offrono un potente strumento per affrontare le questioni economiche, ambientali e sociali che ci troviamo ad affrontare.''. L'eurodeputato Bonaccini ha sottolineato l'importanza delle cooperative nella sua regione, l'Emilia-Romagna, affermando che: “Insieme alle nostre cooperative dobbiamo agire per migliorare il clima e difendere i posti di lavoro. La transizione digitale è essenziale per questo. L'attuale legislatura dell'UE è fondamentale per rafforzare il ruolo delle cooperative e questo deve riflettersi nel quadro finanziario pluriennale dell'UE”.

Il secondo gruppo di discussione ha riguardato i settori dell'industria, dei servizi e delle energie rinnovabili, concentrando il dibattito sul ruolo delle cooperative nell'innovazione e nelle transizioni energetiche verdi, sottolineando le soluzioni cooperative che sostengono la resilienza sia ambientale che economica. Il dibattito è stato aperto da un messaggio dell'eurodeputata Maravillas Abadía Jover (PPE), che ha ribadito la necessità di un maggiore riconoscimento e sostegno alle cooperative in termini di finanziamenti flessibili e riconoscimento giuridico. “L'UE dovrebbe sostenere strumenti finanziari su misura che promuovano l'autosufficienza e la sostenibilità a lungo termine attraverso InvestEU o il Fondo sociale europeo+, che potrebbero aiutare l'espansione delle cooperative senza creare una dipendenza dai fondi pubblici. Inoltre, possiamo promuovere prestiti e garanzie specifiche che incoraggino la creazione di cooperative, soprattutto tra i giovani e nei settori emergenti”, ha dichiarato l'eurodeputata Maravillas Abadía Jover.

Diana Dovgan, Segretario Generale del CECOP, e Josh Roberts, Senior Policy Officer di REScoop, hanno ribadito la necessità di riconoscere le cooperative come importanti attori di mercato nella transizione verde e digitale e di sostenerle con quadri giuridici e politiche chiare che ne consentano la crescita e l'impatto. Diana Dovgan ha osservato che: “I posti di lavoro di qualità devono essere una priorità per la Commissione UE. Abbiamo bisogno di una strategia di reindustrializzazione sostenibile e resiliente e di una visione dell'innovazione a beneficio di tutti. Sono necessari investimenti, soprattutto per le industrie tradizionali, per far fronte alla doppia transizione, e le cooperative non devono essere trascurate. Gli investimenti sociali sono fondamentali per garantire la coesione sociale. Le norme sugli aiuti di Stato devono essere estese e il ruolo sociale delle cooperative deve essere riconosciuto”.

Katia De Luca, vicepresidente di Cooperatives Europe, ha concluso l'evento, ribadendo la necessità di un maggiore riconoscimento delle cooperative in Europa. Ha sottolineato la necessità di continuare a lavorare insieme a tutti i livelli per “individuare spazi politici dedicati, ottenere impegni reciproci”. Ha proseguito: “Il ruolo del Parlamento è strategico nella nostra visione dell'Europa e il movimento cooperativo cerca il sostegno e il riconoscimento del PE, cerchiamo europarlamentari che conoscano il modello cooperativo e lo sostengano e speriamo di creare una rete di alleati in Parlamento per la prossima legislatura”.

Ha riflettuto sulla visione collettiva definita dai settori cooperativi e sull'importanza dell'allineamento delle politiche dell'UE con le strategie guidate dalle cooperative per un futuro competitivo e sostenibile. CECOP e Cooperatives Europe apprezzano il sostegno di tutti i partner, dei relatori e dei partecipanti per la loro partecipazione a questo dialogo strategico. Con questo evento, ci auguriamo di avvicinarci a un gruppo di europarlamentari che sostengono attivamente le soluzioni cooperative. Questi sostenitori delle coop possono approfondire l'integrazione delle cooperative nelle discussioni politiche dell'UE, sottolineando il loro potenziale unico nell'affrontare le sfide socio-economiche in linea con gli obiettivi di sostenibilità e resilienza dell'UE. Insieme possiamo dare impulso a un movimento cooperativo più forte e a un'Unione europea resiliente attraverso l'azione cooperativa.